México acelera su apuesta por la economía circular
ECOCE, PetStar, Arca Continental y especialistas impulsan inversión, innovación y nuevas reglas para fortalecer el reciclaje y la sustentabilidad en México.
Ideas de Negocios
La industria del reciclaje en México vive una etapa de transformación impulsada por inversión, innovación tecnológica y nuevas reglas regulatorias que buscan fortalecer la economía circular.
Miriam Ramírez
México dejó de mirar al reciclaje únicamente como un mecanismo de manejo de residuos. Hoy, el país comienza a construir un modelo de economía circular que integra infraestructura, trazabilidad, innovación tecnológica y participación social para reducir la dependencia de materias primas vírgenes y fortalecer la competitividad industrial.
Durante el foro “Líderes del Reciclaje 2026”, organizado por Ideas de Negocios TV, representantes de ECOCE, Arca Continental, PetStar y el Tecnológico de Monterrey coincidieron en que la nueva Ley General de Economía Circular representa una oportunidad estratégica para homologar criterios regulatorios y acelerar la transición hacia modelos productivos más sostenibles.
Uno de los principales mensajes del encuentro fue que México ya ocupa una posición relevante en reciclaje de PET a nivel mundial, resultado de inversiones sostenidas y del desarrollo de cadenas de valor que involucran a empresas, centros de acopio, recicladores y consumidores.
Montserrat Ramírez, directora de Operaciones de ECOCE, explicó que el país atraviesa una etapa de transformación en la que el reciclaje dejó de ser únicamente un incentivo ambiental para convertirse en una necesidad industrial.
“Estamos en una etapa de transición gracias a la nueva Ley General de Economía Circular, en donde es una nueva oportunidad para seguir transitando hacia nuevos modelos”, señaló.
La infraestructura como eje del reciclaje
La especialista destacó que el crecimiento del sector no habría sido posible sin coordinación entre industria, ciudadanía y autoridades. También subrayó que la participación de la población resulta indispensable para mantener el valor de los residuos desde el hogar y garantizar que los materiales regresen a la cadena productiva.
De acuerdo con Ramírez, el país logró consolidar una infraestructura que hoy permite recuperar y reciclar materiales a gran escala, particularmente PET, segmento donde México se mantiene como referente internacional.
“Actualmente, México es líder en el mercado de reciclaje de PET y esto ha sido gracias a la coordinación y a la inversión para poder contar con la infraestructura que nos permita hacer el reciclaje de los materiales”, afirmó.
La conversación también giró alrededor de la necesidad de construir sistemas de reciclaje estables y financieramente sostenibles, capaces de enfrentar la volatilidad de materias primas y asegurar abasto continuo para la industria.
David Moreno, gerente de Sostenibilidad Corporativa de Arca Continental, explicó que la economía circular ya forma parte de la estrategia operativa y de competitividad de numerosas compañías.
Durante 2025, Arca Continental alcanzó más de 36% de resina reciclada promedio en su portafolio de empaques, resultado de inversiones desarrolladas junto con los accionistas de PetStar desde 2011.
Economía circular y competitividad
Moreno advirtió que el reciclaje ya no puede depender únicamente de disponibilidad ocasional de materiales, sino de cadenas de suministro robustas, trazables y eficientes.
“Las botellas no se consiguen simplemente en un mercado, sino dependen de que exista un sistema sólido de acopio, de trazabilidad, de calidad e infraestructura”, declaró.
El directivo recordó que, en diciembre de 2025, junto con la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat), se anunció la expansión de la planta de reciclaje de PetStar, considerada una de las más importantes del continente.
Desde la perspectiva de PetStar, el desafío no se limita a recuperar materiales, sino a construir modelos que integren inclusión social y desarrollo comunitario.
Carlos Mendieta, director de Asuntos Públicos, Comunicación y Sustentabilidad de PetStar, señaló que la empresa trabaja bajo una visión de derechos humanos y colaboración con recolectores, centros de acopio y micro unidades económicas.
El directivo explicó que el modelo de la compañía permite recuperar el equivalente a las botellas comercializadas por sus accionistas, fortaleciendo así el cierre de ciclo del plástico.
Además, destacó que las inversiones acumuladas por 280 millones de dólares permitieron consolidar un sistema reconocido internacionalmente por su eficiencia y capacidad de trazabilidad.
Tecnología y nuevas soluciones ambientales
La academia también comienza a desempeñar un papel más activo dentro de esta transición.
Jorge Membrillo, profesor investigador de la Escuela de Ingeniería y Ciencias del Tecnológico de Monterrey, explicó que actualmente existen proyectos que utilizan inteligencia artificial y espacios de prueba denominados sandboxes para optimizar la gestión integral de residuos.
El investigador aseguró que el concepto de sostenibilidad evolucionó rápidamente y ahora incorpora herramientas tecnológicas, análisis de datos y nuevos materiales biodegradables.
También mencionó que los avances en biotecnología podrían permitir el desarrollo de bioplásticos capaces de degradarse en pocos meses, lo que abriría nuevas posibilidades para sustituir productos de un solo uso.
“El panorama del reciclaje en México, específicamente en 2026, es fascinante, porque ha transitado de la gestión de residuos a la circularidad”, comentó.
Una ley que busca homologar criterios
Otro de los puntos centrales del foro fue el impacto esperado de la nueva Ley General de Economía Circular, la cual pretende establecer metas y lineamientos comunes para todos los estados del país.
Especialistas consideran que esta regulación ayudará a homologar estándares, impulsar la medición de resultados y fortalecer la competitividad internacional de los productos mexicanos.
Montserrat Ramírez afirmó que esta legislación permitirá evaluar a la industria nacional bajo parámetros internacionales, además de incentivar el uso eficiente de recursos y disminuir la dependencia de materiales vírgenes.
A decir de los participantes, el verdadero reto no será únicamente reciclar más, sino construir cadenas de valor climáticamente responsables, socialmente inclusivas y económicamente viables.
La combinación entre inversión privada, innovación tecnológica, regulación y participación ciudadana comienza a perfilar una nueva etapa para la economía circular en México, en donde el reciclaje deja de verse como un costo ambiental y se convierte en una estrategia industrial de largo plazo.
