Falta de médicos en México es un mito: Dr. Enrique Graue

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Tras concluir su gestión al frente de la UNAM, el prestigioso oftalmólogo redefine su legado desde el ámbito de la educación superior y la investigación clínica, rechazando el enfoque eficientista en la formación de los profesionales de la salud

Jorge Arturo Castillo

El Dr. Enrique Graue Wiechers se mueve hoy en una dinámica distinta, pero con el mismo rigor que caracterizó su gestión al frente de la Universidad Nacional Autónoma de México. Despojado de la agitación política que implica la rectoría de la Máxima Casa de Estudios, el reconocido médico oftalmólogo ha regresado a sus orígenes académicos dentro del Instituto de Oftalmología Fundación Conde de Valenciana. En este espacio, lejos de las conferencias mañaneras y los debates presupuestales, coordina un seminario universitario enfocado en estrechar los lazos entre la investigación básica y la práctica clínica. Su visión actual, madurada por la experiencia de guiar a la universidad más grande del país a través de transformaciones históricas y una pandemia global, apunta a defender el humanismo médico frente a las tentaciones de una capacitación meramente tecnócrata o hecha al vapor.

Innovación frente al eficientismo educativo

La práctica de la medicina contemporánea enfrenta tensiones complejas entre la evolución tecnológica y la preservación de su esencia ética. Para el Dr. Graue, en entrevista exclusiva con Mundo Farma, la disciplina conserva un núcleo inalterable que la educación superior médica debe salvaguardar con firmeza. La base de la enseñanza médica sigue residiendo en el fundamento científico y su aplicación clínica directa sobre el paciente, un pilar tradicional que ninguna herramienta digital puede sustituir. El peligro latente en el entorno educativo actual radica en el diseño de planes de estudio volcados exclusivamente a satisfacer el primer empleo, una tendencia eficientista que suele derivar en frustraciones profesionales a mediano plazo debido a la rápida caducidad de los currículos.

Asumiendo este panorama, el acelerado avance biotecnológico exige que las universidades públicas y privadas prioricen la formación de ciudadanos íntegros, dotados de pensamiento crítico, resiliencia y un sólido bagaje humanista, cultural y deportivo. Esta versatilidad intelectual es lo que verdaderamente faculta a los futuros profesionistas para asimilar las transformaciones científicas que ocurrirán en el próximo lustro. La educación superior médica, por tanto, tiene la alta responsabilidad ética de impedir que la hiperespecialización aísle al clínico de su entorno social. El contacto con la compleja y lacerante realidad socioeconómica es indispensable durante el entrenamiento, pues desconectarse de ella implica el riesgo de deshumanizar el acto médico y limitar la empatía ante las necesidades de la población.

«A mí el peligro tal vez sería que por querer asumir esto de que hacen falta médicos […] vayamos a generar que vamos a tener generaciones de estudiantes hechos al vapor.»

Paradoja de la distribución médica

Mirando hacia el debate en torno a los recursos humanos en el sector salud mexicano, los diagnósticos superficiales suelen confundir la escasez absoluta con las deficiencias organizacionales. En México se registra una densidad de 2.4 médicos por cada 1,000 habitantes, una cifra cercana al estándar internacional idóneo de tres profesionales. El verdadero desafío estructural radica en una profunda y asimétrica distribución geográfica. Mientras los centros urbanos concentran la oferta especializada, regiones del sur y sureste del país enfrentan carencias críticas, llegando a registrar apenas un médico por cada 5,000 pobladores en las zonas de mayor marginación social.

Esta disparidad no se resuelve multiplicando planteles de dudosa calidad académica ni forzando la permanencia del personal en condiciones precarias. La ausencia de alicientes económicos, infraestructura de seguridad y oportunidades de desarrollo familiar en las comunidades de alta vulnerabilidad disuade el arraigo de los profesionales. Para revertir este panorama, se requiere el diseño de políticas laborales equitativas que incluyan remuneraciones competitivas y sistemas de relevos periódicos programados, emulando modelos internacionales exitosos donde los clínicos cumplen estancias temporales en la periferia antes de reincorporarse a los nodos de desarrollo profesional y académico.

Tecnología como aliada del acto clínico

Por otra parte, la irrupción de la inteligencia artificial y las plataformas de telemedicina no representa una amenaza para la práctica médica, sino un catalizador de sus capacidades diagnósticas y educativas. Los estudiantes y médicos residentes emplean de forma habitual dispositivos móviles e inteligencia artificial para consultar literatura científica de vanguardia, coordinar criterios terapéuticos y actualizar esquemas de manejo clínico intrahospitalario. Lejos de deshumanizar la atención, estas herramientas dotan al profesional de una precisión sin precedentes que optimiza el tiempo de respuesta ante patologías complejas.

El reto emergente no radica en el potencial de la tecnología, sino en la gestión de las percepciones dentro del espacio clínico. El uso de pantallas por parte del personal de salud puede ser interpretado por los familiares y pacientes como un signo de distracción o desatención. La solución no estriba en la restricción tecnológica, sino en la correcta reglamentación de los espacios y la educación del usuario, garantizando que el paciente comprenda que la consulta digital del médico es un acto de rigor científico orientado a robustecer la seguridad de su diagnóstico.

«Hay causas de ceguera avanzada que dan una gran satisfacción poder resolverla rápidamente. Otras, no.»

El mapa de la ceguera prevenible

Las prioridades en la investigación y el tratamiento de la salud visual en México se dividen de forma nítida entre los vicios de refracción —fácilmente de resolver— y las afecciones degenerativas vinculadas al envejecimiento poblacional y la prevalencia de síndromes metabólicos. El rezago histórico más agudo se concentra en la catarata, una patología directamente asociada a la edad que constituye la segunda causa de discapacidad visual. Es imperativo incrementar los volúmenes de cirugía reconstructiva a nivel nacional, ya que resulta inaceptable que la población pierda productividad y calidad de vida por un padecimiento que la oftalmología moderna es capaz de solucionar en intervenciones quirúrgicas de mínima invasión.

En un estrato de mayor complejidad clínica se ubican la retinopatía diabética, la hipertensión y el glaucoma. El manejo de la retinopatía se ve gravemente obstaculizado por el diagnóstico tardío del paciente metabólico, lo que demanda la articulación de centros especializados de detección oportuna soportados por herramientas de telemedicina que permitan el envío y lectura remota de imágenes de fondo de ojo. Si la ciencia logra abatir la incidencia de la catarata y la retinopatía diabética, el ecosistema de salud estará en mejores condiciones de concentrar sus esfuerzos en la maculopatía senil y la degeneración macular, patologías cuya prevalencia continuará al alza debido al incremento en la expectativa de vida de la población mexicana.

Vanguardia científica e investigación traslacional

Con respecto al panorama global, la oftalmología mexicana conserva una sólida posición de liderazgo internacional en áreas específicas de la biomedicina y la bioingeniería. El sector nacional se encuentra a la vanguardia en el desarrollo de la genética ocular y en la aplicación de medicamentos génicos orientados a corregir alteraciones celulares complejas. De igual manera, el implante de queratoprótesis y córneas artificiales de última generación en centros médicos nacionales constituye un referente de innovación quirúrgica que compite con los estándares de los principales centros de salud globales.

El gran cuello de botella de la ciencia nacional no reside en la capacidad de inventiva, sino en los prolongados tiempos de transferencia del conocimiento. Es indispensable acelerar el tránsito del laboratorio a la clínica (from bench to bed). Muchas investigaciones básicas de alta calidad permanecen estancadas en publicaciones teóricas sin encontrar un canal de aplicación práctica, mientras que los clínicos enfrentan interrogantes diarias que la ciencia básica ya ha resuelto en sus laboratorios. Fortalecer los puntos de encuentro periódicos entre ambos mundos es vital no solo para la medicina, sino para elevar la productividad industrial y la soberanía científica de la nación.

«La verdad es que va tan rápida la medicina […] que si no está uno al día, no es fácil hacer. Entonces decidí: vámonos a educación superior y dejo la oftalmología atrás.»

Un punto de encuentro universitario

Desde el seminario universitario que conduce en la Fundación Conde de Valenciana, el Dr. Graue impulsa una plataforma de vinculación que busca agrupar de manera virtual y presencial a investigadores de diversas instituciones de educación superior para unificar esfuerzos en torno al estudio de la visión. Este espacio no financia proyectos individuales ni cuenta con recursos económicos para el desarrollo técnico, sino que funciona como un nodo de enlace estratégico que potencia los recursos existentes en la academia.

A través de esta sinergia, se da acompañamiento a desarrollos universitarios innovadores de la UNAM, como la creación en curso de soluciones oftálmicas diseñadas para la prevención de la retinopatía diabética. La mística de este entorno permite que la alta investigación biotecnológica conviva directamente con la asistencia social. Aunque la resolución rápida de una catarata brinda una gran satisfacción clínica al devolverle la autonomía a un individuo en cuestión de minutos, el ecosistema médico también debe procesar las limitaciones de la ciencia, enfrentando desafíos frustrantes como el diagnóstico de glaucoma congénito en etapas avanzadas que carecen de alternativa terapéutica.

Construcción de la memoria

El balance de los ocho años de gestión al frente de la Rectoría de la UNAM arroja indicadores de crecimiento institucional sostenido bajo condiciones complejas. Mantener la estabilidad de la universidad permitió un avance en los ránquines globales, posicionando a la institución del lugar 160 al 93 a nivel mundial. Durante este periodo, la infraestructura académica se expandió con la fundación de seis nuevas escuelas de nivel superior y la diversificación de la oferta educativa mediante la creación de la Escuela Nacional de Artes Cinematográficas, y las licenciaturas en Ciencias Forenses, Ciencia de la Nutrición, y Lingüística Aplicada, integrando a más de 34,000 nuevos alumnos a la matrícula de la universidad.

El desafío más agudo de su administración se presentó con la emergencia sanitaria de la pandemia por COVID-19, un escenario imprevisto que obligó a la reconversión tecnológica total de la educación universitaria en un lapso de diez días. El proceso requirió la habilitación técnica y la capacitación en plataformas de videoconferencia para más de 14,000 profesores en menos de tres semanas, traduciéndose en la generación de 40,000 horas de clases virtuales. Esta transición operativa, cuyos principales ejecutores fueron los propios estudiantes y el cuerpo docente, evitó la parálisis de la educación superior médica y general en el país. En su actual etapa de vida, el Dr. Graue dedica el tiempo a la lectura de literatura acumulada, la vida familiar y la redacción de sus notas biográficas, un proyecto de memorias que prevé estructurar de forma definitiva en los próximos años para plasmar su testimonio sobre la evolución de la medicina y la educación en México.